Japonya Ekonomisi Tüketiciler Kovid’den Kaçarken Yüzde 1 Daraldı

TOKYO – Geçen Aralık ayında, iki senelik dur-kalk büyümeden sonrasında, Japonya’nın ekonomik motoru nihayet hızlanıyor benzer biçimde görünüyordu. Covid vakaları pratikte yoktu. Tüketiciler şehre geri döndüler, alışveriş yaptılar, dışarıda yiyecek yediler, gezi ettiler. 2021 yılı, ülke ekonomisinin üç yıldan beri ilk kez senelik bazda genişlemesiyle yüksek bir notla bitti.

Sadece koronavirüsün Omicron çeşidi, jeopolitik kargaşa ve tedarik zinciri karmaşası Japonya’nın kırılgan ekonomik toparlanmasını bir kez daha engelledi. Hükümet verilerine bakılırsa, senenin ilk üç ayında, ABD ve Çin’den sonrasında dünyanın üçüncü büyük ekonomisi olan ülke ekonomisi, senelik yüzde 1 oranında küçüldü.

Faktörlerin bir kombinasyonu, büyümedeki düşüşe katkıda bulunmuş oldu. Ocak ayında Japonya, Omicron tarafınca yönlendirilen koronavirüs olay sayıları pandeminin en yüksek seviyelerine doğru ilerlerken yeni acil durum önlemleri uygulamaya koymuştu. Şubat ayında Rusya, Ukrayna’yı işgal ederek enerji fiyatlarını artırdı. Ve bu, Japonya’nın en büyük ihracat pazarı ve üreticilerine mühim bir parça ve işçilik tedarikçisi olan Çin’in Şanghay’da yeni karantinalar getirmesinden ve tedarik zincirlerini kaosa sürüklemeden önceydi.

Mitsubishi UFJ Araştırma Enstitüsü baş ekonomisti Shinichiro Kobayashi’ye bakılırsa, daralma, yüksek düzeyde aşı alımı ve önceki koronavirüs dalgalarına bakılırsa daha azca kapsamlı acil durum önlemleri yardımıyla önceki ekonomik gerilemeler kadar “aşırı” olmadı.

Sadece Japonya’nın pandeminin verdiği büyük zarardan ekonomik toparlanmasının da ABD, Çin yada Avrupa Birliği kadar süratli olmadığını söylemiş oldu.

“Hız yavaştı” dedi ve Japonya’nın “büyük ekonomiler içinde toparlanamayan tek ülke” bulunduğunu da sözlerine ekledi.

Analistler, pandemi esnasında Japonya ekonomisini tanımlayan bir modele bakılırsa büyümenin ikinci çeyrekte kuvvetli bir halde toparlanacağını söylemiş oldu: Covid vakaları azaldıkça talep arttı ve bunun tersi de geçerli.

Gene de, gelecek aylarda gelişme bazı sıkıntılı zorluklarla karşı karşıya duracak. Ukrayna’daki pandemi ve cenk, Japonya’da besin ve enerji maliyetlerinde büyük artışlara niçin oldu. ABD Merkez Bankası’nın yüksek enflasyonla mücadeleye yönelik hamleleri, Japon para birimi yen’in değerinin düşmesine niçin oldu. Bu, besin, yakıt ve hammadde ithalatına büyük seviyede bağımlı olan, kaynak bakımından fukara ülkede maliyetleri artırdı.

Ülkedeki enflasyon, hala mütevazı olsa da, Tokyo’da tüketici fiyatlarının Nisan ayında yüzde 2,5 artmasıyla beraber, yılların en süratli temposunda yükseliyor. Ve geçen yıl süresince, üreticiler için fiyatlar yüzde 10 artarak 1980’den bu yana en yüksek seviyelere çıktı.

Çin’in Covid’i denetim altında tutmaya yönelik acımasız çabaları, orada parça üreten, tedarik eden ve mallarını ihraç eden Japon şirketleri için ek aksamalara niçin olabilir.

Tüketici harcamaları “aşağı yönlü baskıdan kurtulacak, sadece bu negatif faktörler olduğundan sual, bu toparlanmanın ne kadar geniş olacağı?” Dai-ichi Yaşam Araştırma Enstitüsü’nde kıdemli ekonomist olan Yoshiki Shinke dedi.

Japonya başbakanı Fumio Kishida, yakıt için büyük devlet sübvansiyonları ve çocuklu ailelere nakit yardımlarla fiyat artışlarının etkilerini dengelemeye çalıştı. Sadece pandeminin ekonomik etkilerine karşı davranışlarında ölçülü olan Japon tüketiciler, büyük seviyede teşvik parasını tasarruflara aktarıyor.

Analistler, Japonya’nın büyümesinin çeşitli zorluklarla karşı karşıya bulunduğunu, sadece sonucunda toparlanmasının Covid’e bağlı olacağını, son iki yılda ortak bir kaçınma bulunduğunu söylemiş oldu.

Japonya yüksek aşılama oranlarına sahipken ve pandemiyi denetim altında tutmada öteki varlıklı ülkelerin çoğundan daha iyi performans gösterse de, virüsün değişken doğası, yolunu tahmin etmeyi zorlaştırdı. Bu da uzmanları, küresel ekonomiler üstündeki gelecekteki tesiri hakkında herhangi bir tahminde bulunma mevzusunda tereddüt etti.

Japonya Araştırma Enstitüsü ekonomisti Naoyuki Shiraishi, “Büyük risk koronanın tekrardan yayılmaya başlaması” dedi. “Yeni bir varyant ortaya çıkarsa, aktivite üstünde yeni engellemeler olacak ve bu da tüketimi bastıracak.”